Ultime Rencontre

Paris France: France Loisirs, 2002. Hardcover. Very Good/Fine. 8vo - over 7¾" - 9¾" Tall. Couverture rigide avec jaquette. Texte francais, 378 pages. Condition: comme neuf. Cinquante-deux ans Elle sortait à peine de l'avion mais, déjà, elle avait oublié son voyage et le trajet depuis l'aéroport. À sa descente de voiture, un portier en uniforme et un individu vêtu d'un manteau sombre, qui passait la porte à tambour, composaient son public. L'homme au manteau sombre hésita, prit un moment pour ouvrir un parapluie qui aussitôt, en un seul mouvement fluide, se retourna. L'individu parut décontenancé puis, l'air résolument amusé - maintenant, c'était elle, son public -, il jeta l'inutile appendice dans une poubelle et se remit en route. Elle regretta que le portier prenne sa valise et, n'eussent été la feuille d'or ouvragée de l'auvent et le cuivre parfaitement astiqué de l'entrée, elle lui aurait sans doute dit que c'était inutile. Elle ne s'était pas attendue à ces hautes colonnes se dressant jusqu'à un plafond qu'elle ne pouvait voir distinctement sans cligner des yeux, ni à ce tapis rose déroulé entre elles et suffisamment long pour un couronnement. Sans prononcer un mot, le portier donna à un chasseur la valise - bien peu adaptée à ce faste - comme s'il lui communiquait un secret. Elle se dirigea vers la réception en passant devant de somptueux fauteuils vides. Linda - que la banalité de son prénom avait autrefois gênée - tendit sa carte de crédit quand on la lui demanda, apposa sa signature sur un morceau de papier et reçut deux clefs, l'une en plastique, l'autre d'une rassurante réalité, la clé métallique donnant accès au minibar, à un verre si nécessaire. Elle s'avança vers la rangée d'ascenseurs d'après les indications et remarqua, sur une table en acajou, un bouquet d'hortensias et de belles-de-jour aussi grand qu'un garçon de dix ans. Malgré le raffinement des lieux, la musique diffusée dans l'ascenseur était de mauvais goût et quelconque, et Linda se demanda comment on avait pu négliger ce genre de détail. Elle suivit des flèches le long d'un large couloir silencieux, construit à une époque où l'espace n'était pas un luxe.