Voyage pittoresque des isles de Sicile, de Malte et de Lipari : où l'on traite des antiquités qui s'y trouvent encore, des principaux phénomènes que la nature y offre, du costume des habitants, & de quelques usages. First edition.

Paris : Impr. de Monsieur, 1782-1787.. Folio. 4 tomes in 2 volumes (538 x 343 mm). 19th Century half calf with gilt and blind stamping.and restored spine. Some foxing. Complete with 264 sepia aquatint plates. Very large and heavy volumes. References: OCLC Number: 715413072; The Mark J. Millard Architectural Collection, French Books, n° 80; Brunet II, 350; Cohen, n° 500.Somptueuse publication par le peintre-graveur Jean-Pierre Houël, pensionnaire à l'Académie de Rome de 1768 à 1772. Elle est le fruit de deux voyages. Le premier, effectué en 1769 dans l'entourage du marquis d'Havringcourt, mena l'artiste à Naples et en Sicile. Il lui inspira des centaines de dessins qui suscitèrent l'admiration de ses contemporains, et notamment de Catherine II de Russie qui lui racheta plus de 500 dessins originaux.Description of the illustrations: Analyse: Illustrations (aquatinte, 18e s.).- Cartes: Cuming, Gozo, Lipari, Malte, Sicile ; coupe (volcan).- Plans: amphithéâthre, bain, écurie, maison, puits, réservoir, temple, théâtre à Agrigente, Catane, Centorbi, Messine, Motyé, Ségeste, Sélinonte, Syracuse, Taormine, Tindare.- Vues: à Cuming, Goze, Lipari, Malte, en Sicile : Catane, Messine, Ségeste, Sélinonte, Sperlinga, Syracuse, Taormine, Tindare ; amphithéâtre, aqueduc, bains, bibliothèque, cathédrale, église, forteresse, moulin, palais, pont, pressoir, prison, puits, réservoir, temple, théâtre, tombeau ; intérieurs (cathédrale).- Scènes: mythologie ; cérémonies religieuses (fête : Bara, sainte Agathe, Saint-Esprit, saint Philippe, sainte Rosalie) ; cérémonies profanes (fête de la moisson) ; moeurs (bain, musique, repas) ; travaux (agriculture, artisanat, élevage, manne, meunerie, monte-charge, pêche, salaison d'anchois, sel, soufre) ; phénomènes naturels (tremblement de terre).- Planches: archéologie, mythologie ; costumes (albanais, maltais) ; sujets (antiquités, bateau, cavalier, Cérès, cordelier, être anthropomorphe, Hippolyte, Junon, Minerve, monnaie, Penthésilée, Phèdre, pressoir, puits, religieuse, sarcophage, voyageur).- Portraits: Blaise Motta (alias Mirrino), ZénobieDemi-veau brun, dos à nerfs ornés de roulettes dorées et fers à froid (Reliure du XIXe siècle).Dos restaurés. Rousseurs et plusieurs feuillets uniformément brunis.Édition originale de cet ouvrage monumental s’inscrivant dans la tradition du grand voyage initiatique des Français en Italie du milieu du XVIIIe au XIXe siècle. Elle est remarquablement illustrée de 263 planches (numérotées 1 à 264, la carte de la Sicile sur double page est numérotée 245 et 246) gravées par Houël à la manière du lavis et tirées en bistre d'après ses dessins exécutés d'après nature.